Gand/Malines - Le mardi 26 janvier 2021, le tournage d'un nouveau court-métrage de Raoul Servais, "Der Lange Kerl", a débuté au RV Studio à Malines. Dans un décor de tranchée construit dans le studio, la confrontation d'un Français blessé avec un jeune soldat allemand de grande taille est filmée. Les acteurs principaux sont Gilles De Schryver dans le rôle du Français François et Matthieu Sys dans celui de l'Allemand Friedrich, alias "der lange Kerl".
Raoul Servais a conçu l'histoire, écrit le scénario et dessiné le storyboard. En raison de son âge, l'animateur de 92 ans a travaillé avec Rudy Pinceel, son co-réalisateur, à la réalisation du film. "Je dirige à distance, Rudy est le réalisateur sur place", dit Servais. Les deux se connaissent bien car Rudy Pinceel a suivi Raoul pendant trois ans avec la caméra pour son long documentaire "SERVAIS" (2018). L'histoire de "Der Lange Kerl" se déroule (comme l'œuvre précédente de Raoul "Tank" de 2015) sur le champ de bataille pendant la Première Guerre mondiale. Ce film d'environ 13 minutes utilise à la fois des séquences de film ordinaires qui sont ensuite montées numériquement, ainsi que des films d'animation. Le producteur Creative Conspiracy (CC) à Gand s'occupe des enregistrements "en direct", tandis que l'animation est réalisée par Tchack dans la ville de Lille, dans le nord de la France.
Le compositeur et chef d'orchestre de renommée internationale Dirk Brossé, qui n'est pas un novice en matière de musique de film, a écrit la musique de "Der Lange Kerl".
Gilles De Schryver (36 ans), qui joue le rôle de François, est connu pour le film "Hasta la vista" et les séries télévisées "Code 37" et "Tom & Harry". Son homologue Matthieu Sys (32 ans), qui incarne Friedrich, le "lange Kerl", a déjà joué dans les séries télévisées "In Vlaamse velden", "Amigo's" et "Black-out".
"Der Lange Kerl" est le 15e court-métrage d'animation de Servais. Il a également réalisé le long métrage "Taxandria" (1994), un mélange d'images de films ordinaires et d'animation. Les films du "magicien d'Ostende" ont remporté plus de 60 prix, dont la Palme d'or à Cannes pour "Harpya" (1979). Raoul Servais est également le fondateur du département de cinéma d'animation de la KASK à Gand. Depuis 2018, une aile distincte est consacrée à l'œuvre du peintre-cinématographe-pionnier de l'animation au Mu.ZEE (Ostende).
"Der Lange Kerl" est une importante coproduction belge entre Creative Conspiracy (CC) à Gand (Belgique) et Tchack à Lille (France), avec le soutien du VAF (Fonds audiovisuel flamand), du Tax Shelter belge et de Pictanovo, le fonds de soutien au cinéma de la région française des Hauts-de-France. L'objectif est de projeter le court-métrage pour la première fois en octobre 2021.